Halloween: Verwerpen of veranderen?

De Oorsprong

Halloween vindt zijn oorsprong in het Keltische feest Samhain. Dit markeerde het einde van de oogsttijd en het begin van de winter. De Kelten geloofden dat op de avond van 31 oktober de grens tussen de wereld van de levenden en de doden vervaagde, en dat geesten terugkeerden naar de aarde. Om deze geesten af te schrikken, droegen mensen maskers en staken ze vuren aan.

Toen het christendom zich verspreidde, probeerde de kerk dit heidense feest te "kerstenen". De paus stelde Allerheiligen (All Saints' Day) in op 1 november, een dag om de heiligen te herdenken. De avond ervoor werd All Hallows' Eve genoemd, wat later verbasterde tot Halloween. In de praktijk vermengden de traditionele en christelijke elementen zich.

Vraag tot overdenking: Hoeveel gewicht hecht je aan de heidense oorsprong van een feest? Verandert de oorsprong hoe jij een feest nu beleeft?

Bijbelse Principes

Hoewel de Bijbel Halloween niet bij naam noemt, vinden we wel richtlijnen over hoe we met de wereld om ons heen om moeten gaan.

• Afgoderij en heidense praktijken: In het Oude Testament waarschuwt God Israël herhaaldelijk niet de praktijken van de omliggende volken te volgen (Leviticus 18:3, Deuteronomium 12:29-31). Het draait hier om het aanbidden van andere goden.
• Het concept van "duisternis": In het Nieuwe Testament roept Paulus ons op om "als kinderen van het licht te leven" en niet deel te nemen aan de "onvruchtbare werken van de duisternis" (Efeziërs 5:7-11). Vieren we iets dat duisternis, angst en het occulte verheerlijkt?
• Vrijheid en geweten: Paulus benadrukt ook dat we vrijheid in Christus hebben, maar dat we onze vrijheid niet moeten misbruiken als het een zwakker broeder of zuster ten val brengt (1 Korintiërs 8:9). Onze keuze kan anderen beïnvloeden.
• Alles tot eer van God: Wat we ook doen, we moeten het tot eer van God doen (1 Korintiërs 10:31). Kan onze manier van Halloween vieren God eren?

Vraag tot overdenking: Welke bijbelse principe spreekt jou het meeste aan in deze discussie: de waarschuwing tegen afgoderij, de oproep om in het licht te wandelen, of de vrijheid in Christus? Waarom?

Moderne Bezwaren en Overwegingen

Naast de historische en bijbelse argumenten, spelen ook hedendaagse zorgen een rol:

• Geestelijke connecties: Voor aanhangers van Wicca en het occultisme is Halloween een belangrijke avond. Sommige christenen maken zich zorgen over het (onbedoeld) openstellen voor geestelijke invloedssferen die in strijd zijn met het geloof.
• Glorificatie van het kwade: Halloween kan een focus leggen op angst, geweld, het macabere en het occulte. Willen we onze kinderen blootstellen aan beelden en concepten die hierin meegaan?
• Moreel relativisme: Het feest kan een sfeer van "wat normaal niet mag, mag nu even wel" bevorderen. Past dit bij onze christelijke waarden?

Vraag tot overdenking: Maak je je meer zorgen over de praktische, opvoedkundige kant (enge beelden) of meer over de spirituele dimensie? Of beide?

Verschillende Keuzes binnen Christelijke Gezinnen

Christelijke gezinnen komen tot verschillende, even oprechte conclusies. Hier zijn enkele veelvoorkomende benaderingen:

1. Volledig Afwijzen: Sommige gezinnen kiezen ervoor om niet deel te nemen. Zij zien de feestdag als onverenigbaar met hun geloof vanwege de oorsprong en de focus op duisternis.
2. "Verlossen" en Herformuleren: Andere gezinnen gebruiken de avond als een kans om "licht te zijn in de duisternis". Zij gaan de wijk in om contact te maken met buren, vriendelijkheid te tonen en soms zelfs traktaties met een bijbeltekst uit te delen. Zij "claimen" de avond voor iets positiefs.
3. Alternatieve Feesten: Veel kerken organiseren "Herfstfeesten" of "Lichtfeesten". Dit biedt een veilig, leuk alternatief met verkleden (bijv. als bijbelse figuren of beroepen), spelletjes en snoep, zonder de enge elementen.
4. Selectief Deelnemen: Sommige gezinnen doen wel mee, maar dan op hun eigen voorwaarden. Zij kiezen voor vrolijke of superhelden kostuums, vermijden enge versieringen en benadrukken het sociale en speelse aspect.

Vraag tot overdenking: Welke van deze benaderingen spreekt jou het meeste aan? Wat is de achterliggende reden voor jouw gezin om wel of niet mee te doen?

Samenvatting: Een Keuze van Geweten

Uiteindelijk is de keuze om Halloween te vieren een kwestie van geweten voor elk gezin. Er is geen eenduidig "juist" of "fout" antwoord dat voor iedereen geldt.

Het is wijs om als gezin, en als ouders onderling, in gesprek te gaan. Bespreek je zorgen, je overtuigingen en je doel. Wat je ook besluit, laat de keuze voortkomen uit liefde voor God en voor je naaste, en uit een verlangen om een getuigenis van Zijn licht te zijn—of je nu binnen blijft, een alternatief feest viert of met een glimlach en een vriendelijk woord snoep uitdeelt.

Afsluitende vraag: Hoe kunnen we als christelijke ouders elkaar ondersteunen en respecteren in de verschillende keuzes die we maken, zonder oordeel?